周强端起酒杯又放下：
“兰香去外地学习那阵子，鸿宾小楼的生意好得不行，一到饭点门口排长队。我就寻思着，趁这股劲头把连锁铺开，天天满城跑着找门面。”
“鸿宾小楼的房东晓亮见过，干脆利落一个人，做事公道。有天我刷朋友圈，看他在发出租广告，就是现在这个位置。”
王晓亮点了点头。那个房东他有点印象，具体长什么样记不太清了，只记得是个说话很靠谱的人。周强在转方东旭的咖啡厅时，帮忙说了公道话。
“我打了个电话过去，第二天就带秀云来转了一圈。”
周强的手指在酒杯沿上划来划去。
“位置、面积、格局，全对。秀云当时站在大厅中间转了一圈，回头跟我说了一句——就这儿吧。”
“我当场拍板给房东打电话。第二天房东从外地飞回来签合同，签完说什么都要请我们吃饭。”
周强嘴巴动了动，有一两秒没出声。
“那人酒量贼大，劝酒花样还多。什么过门酒、第一次见面酒、都是一口闷，整了一套又一套。我跟秀云加一块也没干过他一个人。那天我们心情好，也确实想喝。”
黄学礼的二郎腿悄没声地放了下来。
王晓亮整个人不自觉地往前凑了凑，两条胳膊撑在膝盖上。
“兰香走的那阵子，她妈一个人待在家里，嫌跟我住一个屋檐下不方便，怕邻居嚼舌根。我就搬出来，在外面住酒店。”
王晓亮当然知道，那时周强还问他借过出租屋。
周强捏了一下鼻梁。
“那天喝完，我比秀云还多灌了好几杯，走路都打漂。她送我回酒店——其实她自己也没好到哪去，扶我上楼的时候我们都不容易。”
房间里安静了。楼下有人在关门，铁皮门哐当响了一声，三个人都没反应。
“借着酒劲，我问她。”
周强的声音低下去了。
“我说秀云，你跟我说实话，当初为什么非要跟我分手。”
“她喝多了，没绷住。”
“她说一来她结过婚。离婚不光是因为感情不和，主要因为不能生育。检查过好几次，医生说怀不上。她前夫家里闹，最后离了。”
周强嘴唇抿了又抿。
“她知道我妈的遗言——让我早点结婚，早点生孩子。她就想，跟我在一起，她生不了，我得多难受。我妈走的时候就剩这一个心愿了，她不想碍事。”
王晓亮和黄学礼对视了一眼，彼此明白这一眼的意思，不能生，元元是哪里来的呢？
“所以趁着还没多深，赶紧断了。还能做朋友。”
黄学礼没吭声，把酒拿过来喝了一口。
“然后她又说了一句。”
周强闭了下眼，喉结动了一下。
“她说她其实特别喜欢我。这么多年没走，一直留在我身边，就是因为这个。”
王晓亮脑子里一下闪过一个画面——周强在宾馆发烧的那天，孔秀云提着保温饭盒进来。
他当时还觉得孔姐人真好，对老板负责任，有情有义的。
原来人家心里头拐了十八个弯。
“那天晚上……”
周强声音低得快听不见了。
“她没走。”
三个人都没吭声。
黄学礼拿起酒瓶，给自己又倒上了。
过了好一阵，周强又开口了。
“第二天一大早，手机响了。兰香的视频通话。”
“我们俩一下全醒了。手忙脚乱收拾，她躲进卫生间，我接通电话故意打了个哈欠，装刚睡醒的样子。还好没露馅。”
“虽然头天喝多了，但说过什么话，干过什么事，我一件一件都记得。清清楚楚。”
“她比我清醒。”
周强脸上全是苦相，眉头纠在一起，怎么都松不开。
“天一亮她就穿好衣服，坐在床沿上跟我说——周强，你找个人接手我的活，我辞职。以后咱们再也别见了。别影响你的家庭。我走了之后，干干净净，不会给你添一点麻烦。”
王晓亮吸了口气。
黄学礼丢了一句：“确实冷静。”
“我不想让她走！”
“新店还没开，什么都没弄呢，她走了这摊子谁撑？而且——”
“我其实离不开她。”
“我跟她说，这个新店，算我们俩合开的。利润我三她七，以后我不出现在店里，每个月她在微信上给我报一次账就行。老板是她，不是我。”
“她想了想，答应了。”
“过了大概两个月——”
“她说，她怀孕了。”
“你不是说她不能生？”黄学礼一下子直起了腰。
王晓亮心想，这元元是亲生的。
“我也是这么问她的。”
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